Alors que les MotoGP et MotoGP' continuent de
s'affronter sur le terrain de la discipline reine des championnats du
monde de motos, SBK persiste à promouvoir une catégorie moins prisée du
grand public. Toujours persuadés de posséder la meilleure recette qui
soit, les développeurs de Milestone s'affairent à proposer un gameplay
à mi-chemin entre arcade et simulation.
SBK 09 ou comment faire en sorte de ne laisser sur le carreau aucun
joueur, du casual au plus hardcore... C'était déjà le crédo de la
version 08, ça l'est tout autant pour sa suite. Concrètement, pour
cette "nouvelle" itération, les équipes de Milestone n'ont voulu
prendre aucun risque en termes de gameplay
et de sensations. Autrement dit, bis répétita concernant la mentalité
du titre, à savoir qu'il vous incombe de choisir son réalisme, au
boulon près. D'origine, le titre propose cinq niveaux de difficulté
distincts basés sur l'activation ou non d'une petite vingtaine d'aides
au pilotage. A vous de choisir une inertie réaliste ou non, d'opter
pour certaines indications visuelles ou de s'en passer ou encore
d'activer ou de désactiver les sanctions stipulées dans le règlement
officiel du Superbike. Au final, les cinq "styles" de pilotage
d'origine ne servent que de configurations indicatives puisque c'est le
joueur qui choisit ses règles une à une. En plus de cela, il lui est
possible d'augmenter le niveau de l'IA
jusqu'à ce que celle-ci enchaîne des chronos décents. Enfin, la liste
des réglages de la bécane ressemble au reste du jeu. Comprenez qu'elle
est complète sans être trop exhaustive afin que chacun puisse passer
par cette case sans que cela devienne une contrainte par manque de
connaissances mécanique
Les
nouveautés de ce volet se font tellement rares qu'il est compliqué pour
nous de le conseiller à ceux qui possèdent déjà le grand frère. En
effet, outre l'actualisation obligatoire des licences, on ne retient
que l'apparition de deux nouveaux tracés, ceux de Kyalami en Afrique du
Sud et de Portimao au Portugal, les deux mêmes qui ont été ajoutés au
calendrier officiel du Superbike. Alors, certes, l'habillage a connu un
lifting qui lui sied à la perfection mais doit-on considérer ce point
comme une réelle avancée ? Surtout lorsqu'elle se fait au prix
d'innombrables chargements qui durent encore et encore jusqu'à briser
complètement le rythme d'un week-end de courses où l'on passe
successivement par les étapes essais libres, qualifications, superpole,
tour de chauffe et courses. Nous espérions vraiment jouir d'un mode
deux joueurs en écran splitté dans ce second SBK HD mais une fois de plus, le contenu offline
de la galette omet tout multijoueur. Il faut donc se tourner vers le
jeu en ligne pour apprécier le travail effectué ces douze derniers mois
sur la licence. En effet, l'originalité est qu'il est désormais
possible de jouer en équipe de deux, trois ou quatre pilotes, de sorte
à former des mini-écuries. C'est l'équipe qui compte le plus de points
à l'arrivée du Grand Prix qui l'emporte.
Toutes les licences de la saison Superbike en cours sont au rendez-vous.Visuellement,
si le titre est agréable à regarder sans être au-dessus du lot, il fait
l'effort de s'appuyer sur une modélisation, assez sommaire certes mais
bien présente, des dégâts infligés au carénage. D'ailleurs, lorsque
vous chutez et remontez sur votre monture, le pilote affichera lui
aussi les conséquences de sa cabriole, la combinaison salie. Une
progression notable et appréciable dans la mesure où une majorité des
simulations de deux-roues se permette l'impasse sur ce détail qui
existe depuis belle lurette dans les jeux de courses autos. Pour ce qui
est du contenu, SBK 09 est classique au point de presque en souffrir.
Le rituel devient pesant : entraînement, défis, course rapide, week-end
de courses et championnat. Evidemment, il existe toujours cette carotte
qui vous incitera à faire le tour du jeu malgré son manque
d'originalité : les bonus. A chaque épreuve réussie, vous glanerez une
carte, tirée parmi cinq au total, débloquant des photos de courses ou
d'hôtesses, des vidéos et même des quatre roues comme une Afla Mito en
simple guise de décoration du menu principal, tout en 3D. En ligne, le
contenu n'est guère plus varié : course rapide, championnat et
championnat par équipe. Ce dernier mode se présentant sans hésitation
comme le plus original dans le lot. Notez que dans les semaines qui
suivent la sortie de SBK 09 viendra se greffer un mode Online
supplémentaire, le Time Attack (contre-la-montre).
